Benno Elbs zum Bischof von Feldkirch geweiht
Feldkirch, 30.06.2013 (KAP) Benno Elbs ist am Sonntagnachmittag zum vierten Bischof der Diözese Feldkirch geweiht worden. Der Salzburger Erzbischof Alois Kothgasser stand dem feierlichen Gottesdienst im vollbesetzten Feldkircher Dom vor und nahm die Weihe vor. Rund 20 Bischöfe aus dem In- und Ausland legten Elbs nach Kothgasser die Hände zur Weihe auf; u.a. Kardinal Christoph Schönborn, der Apostolische Nuntius Erzbischof Peter Stephan Zurbriggen, die Bischöfe Manfred Scheuer, Elmar Fischer, Klaus Küng, Ludwig Schwarz, Ägidius Zsifkovics und Christian Werner. Aus dem Ausland waren u.a. Erzbischof Wolfgang Haas (Vaduz) und die Bischöfe Ivo Muser (Bozen-Brixen), Felix Gmür (Basel) und Markus Büchel (St. Gallen) gekommen. Die längste Anreise hatten Weihbischof Donal McKeown (Irland) und Bischof Moses Prakasam (Indien).
In seiner Predigt nahm Kardinal Christoph Schönborn den von Elbs gewählten Bischofsspruch "Befiehl dem Herrn deinen Weg und vertraue Ihm, er wird es fügen" als Ausgang. Das Vertrauen an Gott und die Vorsehung sei im von eigenem Fleiß, Tun und Schaffen geprägten Vorarlberg "eine Herausforderung", bemerkte der Wiener Erzbischof, der auch selbst in Vorarlberg aufgewachsen ist.
Man könne den Spruch auch als "kritische Anfrage an so manche unserer kirchlichen Überaktivitäten" sehen, in denen alles geplant, strukturiert, organisiert sein solle. Wichtig sei etwa bei den neuen Pastoralplänen, die es derzeit überall in Österreich zu machen gelte, dass sie Pläne Gottes statt nur äußere Reorganisation seien.
Als "erste Aufgabe" des neuen Bischofs bezeichnete es Schönborn, Jesus ohne jede Überheblichkeit zu den Menschen zu bringen. Wichtig sei es dabei, ein "Auge und ein Herz für die Armen" zu haben, zerbrochene Herzen heilen zu helfen und mit Gefangenen aller Art - "ob eingesperrt im Gefängnis oder Gefangen im Kerker von Drogen, Alkohol oder anderer Sucht" - mitzufühlen und den Weg der Befreiung zu zeigen.
Elbs solle weiterhin jene Freude ausstrahlen, die in ihm ohnehin deutlich sichtbar sei, doch ströme ihm ohnehin auch "viel Liebe, viel Freude, viel Hoffnung" entgegen, bemerkte der Kardinal. Vertraue Bischof Elbs so auf Gott, würden ihn viele bei den Reformschritten begleiten und diese auch in die richtige Richtung gehen und Gottes Fügung werde ersichtlich, prophezeite Schönborn.
Päpstliches Ernennungsschreiben
Den Anfang der Zeremonie bildete der Vortrag des von Papst Franziskus geschriebenen Ernennungsbriefes. Dem Papst sei bekannt, dass Elbs "mit dem geistlichen Leben vertraut" und auch die notwendige Erfahrung "in göttlichen und menschlichen Angelegenheiten" besitze, weshalb die Wahl des Nachfolgers von Altbischof Elmar Fischer als Leiter der Diözese Feldkirch auf ihn gefallen sei, hieß es. Die Gläubigen sollen, so der Wortlaut des Briefes, "dich, wie es recht ist, als ihren geistlichen Leiter anerkennen, auf dich in angemessener Weise hören und in allen guten Dingen, die du in Angriff nimmst, tatkräftig unterstützen."
Der Papst empfahl Elbs und die Diözese weiters der Fürbitte der Jungfrau Maria und des seligen Carl Lampert an, der "sich um das geistliche Wohl der Menschen sehr angenommen" und nicht gezögert habe, sein Leben für Jesus, den Herrn, und die Kirche zu opfern.
Nuntius: Hirte nahe beim Volk
Der apostolische Nuntius Erzbischof Peter Stephan Zurbriggen sah es in seiner Grußbotschaft als "eine der wesentlichen Herausforderungen" der kommenden Jahre, "den Menschen die unverkürzte Frohbotschaft Christi in Einheit mit dem Nachfolger des Apostels Petrus zu verkünden". Auch er hob die Freude vieler bei der Bischofsernennung von Elbs hervor; Elbs sei bemüht, so der Nuntius, am Aufbau der Kirche mitzuwirken. Zurbriggen erinnerte zudem an die Worte von Papst Franziskus, demnach Bischöfe "Väter und Brüder, bescheiden, geduldig und barmherzig" sowie auch "Hirten, die nahe beim Volk sind" sein sollten.
Applaus für neuen Bischof
Zum Beginn des Gottesdienstes zog Elbs unter Applaus in den Feldkircher Dom ein. Er ging zuvor durch ein Spalier von Ministranten aus jeder Pfarre Vorarlbergs. Im Dom fanden knapp 600 geladene Gäste Platz, darunter Vertreter aus Politik und Kirche sowie die Familienangehörigen des neuen Bischofs. Vor dem Dom verfolgten rund 500 Menschen auf dem engen Domplatz auf einer Video-Leinwand den Gottesdienst mit.
Musikalisch wurde der Gottesdienst unter anderem vom Ensemble Lindenthal, der Kantorinnenschola der Pfarre Nüziders sowie der Veeh-Harfengruppe Saitenklinger gestaltet.
Mit dem Gottesdienst sollte - gemäß dem Wunsch des neuen Bischofs - auch ein Zeichen der Solidarität gesetzt werden. Die Kirchensammlung kommt der Caritas-Inlandshilfe zugute. Zudem unterstützt die Diözese ein Schulprojekt der Mariannhiller Missionsschwestern in Südafrika mit einer Spende von 20.000 Euro.
Wallner: Richtige Person für die Aufgabe
Der Vorarlberger Landeshauptmann Markus Wallner verlieh in seiner Ansprache seiner Freude über die Bestellung von Benno Elbs zum Vorarlberger Bischof Ausdruck. Elbs habe in zahlreichen kirchlichen Funktionen und Ämtern - zuletzt als "umsichtiger und geduldiger Diözesanadministrator" - längst bewiesen, "dass er die richtige Person für diese große Aufgabe" sei, zudem kenne der neue Bischof die Diözese ausgezeichnet und sei auch hier geboren, aufgewachsen und verwurzelt, so der Landeshauptmann.
Elbs sei laut Wallner ein "begabter Seelsorger mit hohen menschlichen Qualitäten" und habe schon vor der Wahl von Franziskus zum Papst den Wunsch gezeigt, durch einfache Lebensweise den Menschen nahe zu sein. Der neue Bischof löse Konflikte, statt sie zu suchen, sei ein Mann des Dialogs und des Miteinanders, attestierte ihm der Landeshauptmann und wünschte für die Zukunft weiterhin "gute Zusammenarbeit".
Für seine Empfehlung von Elbs dankte Wallner namentlich Nuntius Erzbischof Peter Stephan Zurbriggen, da dieser somit "der Meinung der Vorarlberger Gläubigen Gehör verschafft" habe. Erfreulich sei auch, dass sich Papst Franziskus bei der ersten Bischofsernennung im deutschsprachigen Raum um die Diözese Feldkirch gekümmert habe, sagte der Landeshauptmann.
Im Anschluss an den Gottesdienst folgte eine Agape auf dem Domplatz, wo die Gläubigen Gelegenheit hatten, ihrem neuen Bischof persönlich zu gratulieren.
